E' nata a Belfast, in Irlanda, mail suo cuore e i suoi progetti hanno “trovato casa” in Basilicata.
E' “la donna della Pace”, Betty Williams, premiata con il Nobel nel 1976 perché, dopoa ver assistito ad una sparatoria tra soldati  britannici e militanti dell'Ira in cui rimaserouccisi tre bambini innocenti, decise di reagire con una petizione contro la violenza, e in pochi mesi portò migliaia di persone in piazza, soprattutto donne, cattoliche e protestanti. Da allora la sua vita è dedicata ai bambini, vittime di conflitti armati; alla difesa dei loro diritti, alla tutela della loro integrità. Da anni, gira tutto il mondo e continua instancabilmente a portare in ogni territorio il suo messaggio di pace, ma dal 23 novembre 2003, data in cui il popolo lucano si mobilitò in massa contro il governo nazionale per bloccare un deposito di scorie nucleari, ha deciso che il suo ambizioso progetto, “La Città della Pace” lo avrebbe realizzato proprio qui da noi, in Italia, in Basilicata, a Scanzano Jonico.

Quella marcia popolare, la marcia dei centomila come fu definita, che si svolse in maniera umile e pacifista, conquistò il premio Nobel tanto che, proprio in quel sito destinato al deposito di scorie radioattive a giorni partiranno i lavori (il 15 dicembre è prevista l'apertura delle buste per appaltarei lavori) per costruire una città speciale, un luogo dedicato ai bambini orfani di guerra, in cui si respira e si respirerà la pace. In occasione della presentazione ufficiale del progetto, abbiamo incontrato questa donna combattiva e appassionata a Scanzano e scambiato qualche battuta. Difficile non rimanere affascinati dalla sua statura, dal portamento nordico, dalla chioma ordinata e raccolta in un elegante chignon sulla nuca e dai suoi occhi azzurri. Una donna tanto carismatica e avvolta nel suo ruolo, quanto simpatica nella sua disarmante semplicità.

Signora Williams cos'è per lei la pace?
«Essere nella cucina di casa mia, con i miei figli accanto e le pentole sul gas».

Nel 1976 lei ha ricevuto il premio Nobel per la pace, motivato dal “coraggio delle persone comuni che hanno fatto il primo passo”. Qual è la molla che deve indurre l'umanità ad intraprendere il cammino di pace?
«Il destino è nelle mani di tutti noi. Ognuno deve fare la sua parte e ciascuno per la propria competenza. Non esistono piccoli o grandi gesti per raggiungere la pace esistono solo “i gesti”; le intenzioni di pace. Poi ognuno segue un proprio percorso per realizzarli».

Perché ha scelto la Basilicata per costruire “La città della Pace e dei bambini”?
«Io non ho scelto la Basilicata è stata la Basilicata, quando è scesa in piazza, che ha scelto me e le mie idee. Io per anni pregavo il Signore affinché mi desse delle indicazioni sul luogo più adatto per realizzare il mio progetto. Ho saputo della vostra protesta ed è nata così l'idea e la convinzione che il sito era quello giusto».

Si dice: Se vuoi la pace prepara la pace.Cosa si sta facendo in fatto di educazione alla pace?
«Si sta facendo molto, a cominciare dalle scuole. La stessa città della pace avrà al suo interno, corsi formativi dedicati al tema. Inoltre la città di Scanzano sarà il modello da seguire per poter realizzare altri centri in altre parti del mondo. Sappiamo che non sarà facile costruire tutto questo, ma quello che bisogna capire è che in tutto il mondo ci sono milioni di orfani di guerra».

BASILICATA, DOMANI PRESENTAZIONE CITTA’ DELLA PACE PER I BAMBINI IL PROGETTO SOSTENUTO DALLA REGIONE E FONDAZIONE VODAFONE ITALIA

19, Novembre 2009

Agire in sinergia per offrire un reale sostegno alle popolazioni provenienti dai paesi in conflitto. E’ l’obiettivo che si è dato la Regione Basilicata, insieme con la Fondazione Vodafone Italia per la realizzazione a Scanzano Jonico e a Sant’Arcangelo della Città della Pace per i bambini.

Il progetto, promosso dalla World Centers of Compassion for Children Italia Onlus, verrà presentato nel corso di una conferenza stampa che si terrà a Potenza, venerdì 20 novembre alle ore 11.30 presso la Sala Verrastro della Giunta regionale.

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